Lachende Laschet

Beeldvorming kan een politicus maken of breken. In het openbaar zijn vrijwel onafgebroken de camera’s op hem of haar gericht, zeker als het om het hoogste ambt gaat. Dit vergt professionaliteit, discipline, intuïtie en empathie onder alle omstandigheden.
Want het kan verschrikkelijk fout gaan als de camera ogenschijnlijk een kleinigheid registreert, bijvoorbeeld een lach op het verkeerde moment. Dat overkwam Armin Laschet zaterdag in, Erftstadt een plaats in een streek die zwaar getroffen werd door de overstromingen. Erftstadt ligt in de deelstaat Noordrijn-Westfalen, waarvan Laschet sinds 2017 premier is. Hij werd begin 2021 ook leider van de CDU en kandidaat-opvolger van Angela Merkel die na zestien jaar stopt.
De Duitse president Steinmeier bracht zaterdag een bezoek aan het rampgebied om bevolking en hulpverleners een hart onder de riem te steken. Terwijl Steinmeier stilstond bij de Verluste (verliezen, in persoonlijk en materieel opzicht) in de lokale gemeenschap maakte Laschet op genante wijze grappen, zich buiten het bereik van de camera’s wanend.
De ophef in Duistland was uiteraard groot. Sommige commentaren zijn te makkelijk, waar de jolijt van Laschet wordt toegeschreven aan onverschilligheid ten opzichte van slachtoffers en nabestaanden.
Laschet is geen slecht mens. Het is nog gissen wat de aanleiding was voor de dikke pret in het gezelschap van de kandidaat-bondskanselier. Volgens enkele Duitse media was het een journalist die bij gebrek aan een zitplaats op zijn buik ging liggen om aantekeningen te kunnen maken. Inderdaad om je rot te lachen, maar niet op dat moment en zeker niet zolang, met grap na grap na grap.
Er is geen opleiding voor het ambt van bondskanselier, een van de belangrijkste politieke functies in Europa. Het examen is de praktijk waarbij in de tegenwoordige media- of televisiecratie cameramensen misschien wel onbedoeld de belangrijkste examinatoren zijn. Helaas voor Laschet is hij jammerlijk voor het examen gezakt. Ook voor het herexamen op dezelfde dag. Bij het maken van excuses koos hij voor de weinig oprechte het-spijt-mij-dat-de-indruk-is-ontstaan constructie.
Misschien nog wel het meest verwerpelijke aan zijn onfortuinlijke optreden.

Mediahuis Regionaal, Commentaar, 20 juli 2021