Baanloze groei

De economie groeit gelukkig weer, maar de werkgelegenheid groeit niet mee. Wat is dan de waarde van economische groei? Groei is natuurlijk beter dan krimp, dan gaan nog meer banen verloren. Toch is het streven naar volledige werkgelegenheid helaas bijzaak. De focus ligt puur op groei, in de hoop dat de werkgelegenheid zal meeliften, zo niet dan is dat slechts jammer.
Na de oorlog was groei niet het einddoel maar een middel om zoveel mogelijk mensen aan het werk te krijgen. Nu is groei heilig, hiervoor mag zelfs werkgelegenheid worden vernietigd: door personeelsreducties, automatisering, het verplaatsen van productie naar lagelonenlanden.
Baanloze groei is geen structureel fenomeen, slechts een tijdelijke paradox. Of de groei neemt robuuste vormen aan waardoor met vertraging de werkgelegenheid alsnog toeneemt. Of de groei smelt weg door te hoge werkloosheid, waardoor de lonen en bestedingen te ver achterblijven.
Welk scenario treft ons? Tot voor kort bood de vergrijzing hoop, maar de eerdere prognoses van een tekort aan handjes op de arbeidsmarkt zijn in een recente studie doorgeprikt. Ook zal de opmars van robots volgens nieuwe inzichten meer werkgelegenheid wegvreten dan gedacht. Langer te moeten doorwerken in een baan die er straks niet meer is, is voor velen een schrikbeeld.

HMC, 19 februari 2014

Startpagina Journalist en Schaker

Overzicht Economie